說到Jeep，總能讓人們想起其朗朗上口而又富有哲學意味的廣告語。從早年的“在強大的Jeep面前，太陽永遠不會落下”到現在的“不是所有吉普都叫Jeep”，Jeep總是在用自己的方式向世人展示獨特豐富的品牌內涵。70多年來，這個從硝煙中誕生的品牌走進了和平年代，可身上那份原始的無所畏懼和野性卻絲毫不減，真正踐行了“70多年把一件事做徹底”的理念。毫無疑問，這是一個令人心存敬畏的品牌。

　　Jeep的車型常常被看做是硬派越野的代表，在Jeep車迷看來，跋山涉水是一件小兒科、有趣的事。冒險從來就是Jeep精神的一部分，在二戰中英勇的表現更是為它增添了不少傳奇色彩。如今，Jeep依然保持著旺盛的生命力，成為汽車品牌中一道很酷的風景。而跟大家分享一個這么酷的品牌的點滴，確實很有趣。

　　◆ 威利斯MB誕生，傳奇序幕拉開

　　1939年9月，德軍對波蘭發起“閃電戰”，隨后英、法對德國宣戰，第二次世界大戰正式全面爆發，利益受到威脅的美國不可避免地卷入這場戰爭當中。除了戰斗機、坦克、潛艇等常規作戰武器，軍隊同樣迫需一批能應付各種惡劣路況的車輛用于偵察和運輸裝備。

　　面對軍方苛刻的條件，包括通用在內的100多家汽車制造商都只能無奈選擇退出競標。最終，只有班塔姆(Bantam)、威利斯(Willys-Overland)、福特(Ford)三家公司應標。對大家而言，福特相信就不用多做介紹了，那么班塔姆和威利斯又是什么來頭呢?

　　然而，經濟蕭條使得班塔姆的銷售遠低于預期，它很快陷入了困境。就在此時，二戰開始了。作為一名商人，Roy S.Evans意識到這對公司來說是一次千載難逢的翻身機會，因為他知道戰爭曾給寶馬這樣的汽車公司帶來豐厚的利潤。所以當他得知美國軍方招標時，就毫不猶豫參與了競標。

　　看完上述的簡單介紹，按照當時三個廠商的實力，從強到弱應是福特、威利斯和班塔姆?；蛟S是迫于生存，小廠商班塔姆卻是第一個向軍方遞交了樣車。在班塔姆的內部測試中，它們的車型完全超過了軍方定下的標準?？勺尠嗨窙]想到的是，軍方最終以他們沒有大規模生產的能力為由拒絕與之簽訂正式的生產合同。

　　更讓班塔姆感到憤怒的是，美國軍方竟然在沒有獲得自己同意的情況下，將樣車圖紙給了威利斯和福特。盡管班塔姆曾經提出抗議，可在戰爭面前，一切以大局為重，這種抗議自然不了了之。最終，借鑒了班塔姆設計的威利斯和福特成功獲得了生產合同。盡管如此，美軍在戰爭期間還是向班塔姆采購了1500輛的BRC軍用車，只不過這個量實在微不足道，更難以使處在危機中的班塔姆起死回生。

　　有趣的是，當時福特同意完全按照威利斯的技術標準生產軍用吉普車，確保兩家公司生產的所有零件可以互換通用。而威利斯同時承諾，只要福特將生產的吉普車全部供給軍方，就無償提供設計圖紙和技術資料。后來，福特將生產的車型命名為GPW，其中W就是指威利斯。

　　實際上，福特對參與戰爭生產的熱情并不高，因為亨利·福特一直是個反戰主義者。不過，福特具有大規模生產的能力，這是班塔姆和威利斯都不具備的。為此，據說是軍需處的高層與福特高層進行私下接觸，說服對方參與到該項目中來。